烧掉 AI 预算的,未必是写代码写到飞起的工程师。
404 Media 拿到的埃森哲内部会议录音里,反常点就在这里:不少 token 消耗来自非技术员工。任务也不神秘,PDF 转图片、转 Markdown、转幻灯片,都是办公室日常小活。
这事的重点不是“AI 没用”。重点是企业终于发现,AI 不是免费复印机。过去喊“大家都用起来”,现在 CFO、COO、CIO 开始追问:这些 token,换回了什么?
发生了什么:AI 账单开始从座位费变成用量费
录音中,埃森哲 agentic AI strategy lead Justice Kwak 提到,公司内部看到的情况是,token consumption 并不主要由工程师推动,很多来自 non-engineers。
他还提到,企业从简单聊天机器人,扩展到 agentic workflows、Copilot、Claude Code、Codex 这类工具后,AI 支出正在变得更接近成本结构里的实项,也更难预测。
几个信号放在一起看,变化已经很清楚:
| 线索 | 发生的变化 | 直接影响 |
|---|---|---|
| 埃森哲内部录音 | token spend 快速上升,非工程师也是重要消耗来源 | 成本归因变难,不能只盯研发团队 |
| PDF 转图片、Markdown、幻灯片 | 大量办公自动化任务开始吃 token | 低摩擦使用容易堆出高账单 |
| Copilot、Claude Code、Codex、agentic workflows | AI 从聊天框进入工作流和代码流程 | 调用次数、上下文长度、后台步骤都更难预估 |
| Uber | 曾鼓励员工尽量用 AI,随后因预算压力限制 Claude Code、Cursor | “多用 AI”开始让位于配额管理 |
| Walmart | 也限制员工 AI 使用 | 大公司进入控量阶段 |
| 埃森哲 Token IQ | 一边推动 AI 采用,一边准备 token 成本治理产品 | AI 咨询生意从“上 AI”延伸到“管 AI 账单” |
这里不能夸大。材料没有给出埃森哲内部具体支出数字,也不能证明企业 AI 需求崩盘。
它至少说明一件事:AI 已经用到足够广,广到财务部门不能再把它当创新试验费用处理。
为什么重要:全员使用 AI,天然会撞上预算墙
过去企业买 SaaS,常见逻辑是按座位数付费。买多少账号,预算大致可控。
AI 工具不一样。它越来越像电表。
一次提问、一次长文档处理、一次代码生成、一次 agent 后台调用,都可能转成 token 消耗。模型越会干活,越可能多走几步;上下文越长,账单越难看;流程越自动,消耗越不容易被员工感知。
这就是管理难点。
员工看到的是“顺手”。财务看到的是“无边界”。业务主管看到的是“可能省时间”,但很难立刻说清省了多少、值多少钱、能不能复用。
非技术员工用 AI 做 PDF 转幻灯片,不该被简单骂成浪费。有些活确实能省时间,尤其是格式转换、初稿整理、资料归纳。
问题在于,低价值任务和高价值任务会混在同一个账单里。没有项目标签,没有预算上限,没有产出归因,最后只能一起挨刀。
对 CFO 来说,下一步不是喊停 AI,而是延后采购、压缩额度、要求供应商给出更细的用量报表。
对 IT 和技术管理层来说,麻烦更具体:要给不同团队设置配额,要区分模型档位,要把高成本工具接入审批流程,还要解释为什么同样是“用 AI”,销售整理 PDF 和工程师跑 Claude Code 不该用同一套规则。
这就是 AI 普及后的第一道硬门槛:不是会不会用,而是能不能对账。
接下来观察什么:token 能否和业务价值挂钩
我不太买账的是那种顺滑叙事:工具越多,效率越高,企业自然会买单。
企业不会永远为“看起来先进”付费。尤其当 AI 从聊天机器人进入 agentic workflows,成本就不再是一个简单的软件订阅项,而是持续消耗项。
接下来最该看两个变量。
第一,企业能不能把 token 消耗打到具体业务上。哪个部门用了,哪个项目用了,替代了多少人工时间,产出了什么可复用结果。回答不上来,预算就会被统一收紧。
第二,供应商能不能提供更可控的成本结构。固定额度、分层模型、调用上限、审计报表、项目级结算,都会变得比“模型又强了多少”更重要。
“天下熙熙,皆为利来。”这句话放在这里很准。
埃森哲一边推动员工和客户采用 AI,一边准备推出 Token IQ 这类成本治理产品,并不矛盾。AI 普及到一定程度,新生意就会从“帮你上 AI”变成“帮你别把预算烧糊”。
历史上也不是第一次。电力进入工厂后,老板不会只问机器能不能转,还会装电表、算班次、改流程。互联网广告兴起后,企业也从“投放越多越好”,走到按转化率、获客成本、留存回收期算账。
AI 现在走到类似位置。不完全一样,但权力结构很像:技术部门负责兴奋,业务部门负责使用,财务部门负责踩刹车。
这次不是 AI 泡沫破裂的证据。至少目前只能看到成本治理压力上升,看不到需求崩盘。
更准确的判断是:AI 从“文化运动”进入“预算纪律”。
很多公司过去把 AI adoption 当成口号:不用就落后,用得多就先进。启动阶段,这种口号有效。规模化阶段,它会制造误判。
因为组织里最容易扩张的,往往不是高价值流程,而是低摩擦消耗。
真正成熟的企业 AI,不是让每个人无限制地问模型。它要进入能算账的流程:低价值任务用便宜模型,高价值任务给足上下文,关键流程留下审计记录,超额使用必须能解释业务收益。
开头那个反常点,其实正是答案。
烧钱的不是某个神奇场景,而是日常。AI 最大的成本风险,也藏在日常。
