PTC热敏电阻用于温度的测量与控制，还可用作加热元件，同时起到“开关”的作用，兼有灵敏元件，加热器和开关三种功能，称为“热敏开关”。
NTC热敏电阻指负温度系数，是指着温度的升高，其阻值明显减小，又简称为NTC。利用该特性，NTC元件在小家电中常用于软启动和自动检测及控制电路等。
PTC热敏电阻指正温度系数，是指着温度的升高，其阻值明显增大，又简称为PTC。利用该特性，正温度系数热敏电阻多用于自动控制电路。
NTC热敏电阻的作用是在锂电池充放电过程中监测和保护锂电池内部温度，从而提高锂电池产品的安全性和使用寿命。
NTC热敏电阻作为新型材料，在性价比上具有绝对优势。
随着智能手机的普及，用户对手机中的电池要求越来越高，更大的电流、更长的工作时间是消费者的追求。同时，对体积小、重量轻的产品的需求也十分强劲，电池在任何设备的体积和重量中都占有相当大的比例，因此，制造商非常注意减少其体积和重量。
这些要求促使电池制造商转向使用镍氢和锂离子等新化学材料，以获得更高的功率密度、更轻的重量和更快的充电速度。这些功能，尤其是快速充电，更是增加了复杂性。新型电池需要精确控制的充电电路，不仅要确保其完全充满电，还需要尽量延长其使用寿命，并防止过热条件下可能出现的危险。
锂离子电池通常使用恒流-恒压方案，这仍需要监测温度以便允许启动快速充电，同时还需要一种机制确保在温度超过安全临界值时停止充电，这时候就需要用到 NTC热敏电阻 。
在锂电池充电过程中，NTC热敏电阻 的保护作用主要体现在以下方面：
·在充电过程中检测温度的变化。
·检测环境温度，允许快速充电。
·检测到异常电流引起的电池的发热。
·执行能源剩余电量显示电压测量温度补偿。
由此可看出，在锂电池使用的过程中，通过NTC热敏电阻 能保证电池的使用寿命，不会因为过充、过放而对电池本身造成伤害，同时安全性也有了保障。NTC热敏电阻温度传感器是锂电池充电和安全的关键组成部分。
