ChatGPT的人性口语化回复相信许多人已体验过，也因此掀起一波大型语言模型（Large Language Model, LLM）热潮，LLM即ChatGPT背后的主运作技术，但LLM运作需要庞大运算力，因此目前多是在云端（Cloud）上执行。
然而在云端执行也有若干缺点，一是Internet断线时无法使用；二是或多或少会泄漏个资隐私；三是上传的话语内容会被审查，但审查标准难以捉摸，且已有诸多矫枉过正的案例；四是因为模型已放在云端与人共享，也可能已被他人误导，俗称模型被教坏了。
所以有些人也希望LLM能在本地端（Local）、本机端执行，如此就不怕断线、泄漏隐私、内容审查、误导等缺点。但要能在本地端执行，其LLM就不能太大，目前已经有诸多信息技术专家提出各种尝试，期望能将云端的LLM轻量化、减肥减肥，以便能在运算力有限的本机端执行。
全世界最简单的类GPT语音助理,对此已有创客发起项目，项目名就叫World’s Easiest GPT-like Voice Assistant，即世界上最简单的类GPT语音助理，以此实现完全在本机端执行的GPT语音服务，不需要任何Internet联机。
至于具体技术作法，首先是找一片树莓派单板计算机，例如RPi 4，然后装上麦克风与喇叭，成为语音互动对话的输入输出，而后安装Whisper这套软件，可以将麦克风接收到的语音转成文字，文字喂给LLM。
LLM接收输入后进行推论处理，处理后的结果以文字输出，输出的文字则透过另一个安装软件进行转化，即eSpeak，把文字转成语音后，再透过喇叭发声回复。
用TinyLlama-1.1B模型来实现类GPT语音助理项目,麦克风与喇叭只是末梢，重点是在LLM，哪来的轻量型、本机端执行的LLM？答案是llamafile项目，这个项目将LLM打包成单一个档案，如此可方便地分发（分发distribute，通俗而言指可以轻易地下载文件、传递分享档案）与执行，项目发起者运用llamafile项目中的TinyLlama-1.1B模型来实现类GPT语音助理。 
图3 llamafile项目官网画面（图片来源：GitHub）,TinyLlama-1.1B确实是一个娇小的LLM，以GPT-3而言就有175B，B即Billion指的是10亿，LLM的大小通常以参数数目为准，1,750亿个参数的LLM已相当庞大，需要对应强大的运算力才能顺畅执行。
其他庞大的LLM还有MT-NLG，有5,300亿个参数，或5,400亿个的PaLM等，都难以下放到本机端执行，本机端很难有对应强大的运算力来跑模型。而TinyLlama-1.1B顾名思义只有11亿个参数，参数大大减少下，本机端是有足够运算力执行该模型。 
图4 llamafile项目提供多种预训练模型，目前以TinyLlama-1.1B最小，仅760MB（图片来源：GitHub）,当然，上述所言均是预训练模型（Pre-Train Model），或近期常称为基础模型（Foundation Model, FM），后续还是可以依据个人需要再行训练与调整，以便有更精准、更切合需求的推论结果。
这个类GPT语音助理项目完成上述后，实际测试的结果是，多数的发话询问后需要15秒左右的时间才能回复，复杂的询问则要更久的时间。有人可以等或觉得这时间还可以，若觉得太慢或许可以改用运算力更强的RPi 5单板计算机，可能可以快一点。
值得注意的是，这个项目不是用语音关键词（如Hey! Siri或OK! Google）来唤醒助理，而是设置一个按钮，按下去后才让树莓派开始接收语音询问。
另外，这整个项目用的都是开放源代码及免授权费的软件与模型，所以实现成本大概只有单板计算机、喇叭、麦克风、按钮等硬件而已。
其他技术细节包含llamafile与Raspberry Pi OS不兼容，所以在树莓派上是改安装Ubuntu Linux，更具体而言是64位的Ubuntu Server 22.04.3 LTS。另外，当然也要安装Python才能操控树莓派的GPIO接脚，从而能读取按钮状态（是否被按下）。
小结,最后，这肯定不是第一个也不是最后一个LLM本地端化的尝试，各种尝试正前仆后继地进行着，有的是提供压缩工具将原本肥大的LLM加以缩小，有的干脆是原生训练出轻量的LLM，现阶段可谓是百家争鸣。
而笔者个人的看法，1.1B的LLM已经很小，或许未来可以更小，但现阶段可能改用更强的硬件会更务实，例如使用有GPU的桌面计算机，或给树莓派加装AI硬件加速器等，以便让类GPT语音助理更快速响应。
